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그러면서 "실제로 배치된다면 상상도 할 수 없는 결과가 벌어질 것이다"는 진단과 함께 "이는 북한의 비핵화를 위해서도 바람직하지 않기 때문에 핵확산금지조약(NPT)의 원칙론에 입각해 반대해야 한다"고 덧붙였다.

푸 사장은 미국의 신형 중거리 미사일 배치 국가로 거론되는 한국과 일본, 호주를 직접 거명하며 "미국이 이런 무기를 자국 영토에 배치하도록 허용하는 것은 안보 이익에 도움이 되지 않을 것"이라고 강하게 압박했다.

국가안보전략연구원 조성렬 자문연구위원 또한 "사드 배치 당시엔 북한의 핵을 막는다는 정당한 목적이 있었는데도 중국이 우리를 강하게 압박했다"며 "만약 실제 배치가 이뤄진다면 중국이 노골적으로 한국에 군사적 압박을 가할 가능성이 높다.

이어 미국 뉴욕타임스가 전문가 분석을 인용해 "(이 미사일들이) 한국이나 일본에 배치될 가능성이 있다"고 보도하면서 파장이 확대됐다. 마크 에스퍼 신임 미국 국방부 장관이 아시아태평양지역에 중거리 미사일을 배치하고 싶다고 밝힌 것에 대해 중국이 “미국의 우방(友邦)이 (미국의 아태지역) 미사일 배치를 용인한다면, 가능한 모든 대응 방안을 검토할 것”이라고 으름장을 놨다.

앞서 에스퍼 장관은 사흘 전 “미국이 아시아 지역에 미사일 배치를 희망한다”고 했다. 구체적인 후보지를 언급하지는 않았다. 그러나 게리 세이모어 전 백악관 국가안보회의(NSC) 대량살상무기 조정관은 뉴욕타임스(NYT)에 “미사일 배치에 가장 합리적인 곳은 한국과 일본”이라면서도 “그곳에 미사일을 배치하려는 움직임이 중국을 격분시킬 것”이라고 말했다.

미국 "중거리 미사일 아시아에 배치하고 싶다"… NYT "한국·일본 가능성" 마크 에스퍼 미국 국방장관은 INF 탈퇴 다음날인 지난 3일(현지시각) 호주를 방문하는 자리에서 기자들과 만나 '지상 발사형 중거리 미사일의 아시아 배치를 검토하고 있느냐'는 질문에 "그렇다. 그렇게 하고 싶다"고 답했다.

다만 조 위원은 "사드는 괌과 일본에 먼저 배치된 뒤에야 우리나라에 배치됐는데, 이번에도 미국의 서태평양 전진기지라 할 수 있는 괌에 배치를 하지 않고 우리나라에 먼저 배치를 요구할 가능성은 높지 않다"며 "동맹국들에게 부담을 주는 부분이기 때문에 미국도 자제를 하지 않을까 한다"고도 덧붙였다.

앞서 에스퍼 장관은 사흘 전 “미국이 아시아 지역에 미사일 배치를 희망한다”고 했다. 구체적인 후보지를 언급하지는 않았다. 그러나 게리 세이모어 전 백악관 국가안보회의(NSC) 대량살상무기 조정관은 뉴욕타임스(NYT)에 “미사일 배치에 가장 합리적인 곳은 한국과 일본”이라면서도 “그곳에 미사일을 배치하려는 움직임이 중국을 격분시킬 것”이라고 말했다.