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이는 조 후보자 딸이 2012년 동양대 교수로 재직 중인 어머니의 도움을 받아 총장 표창장을 허위로 받았다는 의혹이다. 조 후보자 딸은 이를 2014년 부산대 의학전문대학원(의전원) 입학을 위해 제출한 자기소개서에 기재했다. 검찰은 최성해 동양대 총장을 참고인 신분으로 조사한 데 이어, 조 후보자의 배우자인 정경심 교수를 피의자 신분으로 전환했다.

이어 "더 심각한 문제는 범법 행위를 덮기 위한 증거인멸까지 시도하고 있다는 것"이라며 "조국 후보자의 부인은 동양대 관계자에게 전화를 걸어 표창장이 '정상 발급된 걸로 해 달라' '전결사항이라고 반박 보도자료를 내달라'라고 요구했다고 한다"라고 지적했다.

임현택 소청과의사회 회장은 "의과대학 6년과 전공의 5년까지 총 11년을 공부해도 의학 논문을 작성하기 어렵다"며 "고등학생이 인턴 2주만에 의학 논문 제1저자로 등록한 것은 솔직히 불가능한 일이며, 논문 작성에 기여했다고 하는 것은 명백힌 거짓말"이라고 주장했다. 이어 "해당 병리학회 논문은 의학과 생명공학, 소아에 대한 지식까지 있어야 작성할 수 있는 수준"이라고 말했다. 임 회장은 "해당 논문은 3kg밖에 안되는 신생아들, 그것도 아픈 아이들의 피를 뽑아서 작성된 것"이라며 "아이들의 피가 아픈 아이들을 낫게 할 진리를 찾는데 쓰인 것이 아니라 자녀 대학입시를 위해 함부로 쓰였다는 데서 참을 수 없는 분노를 느낀다"고 했다.

‘이번 사태는 편법을 이용한 부정입시라고 생각하나’라는 질문에는 응답자 94%가 ‘부정입시가 맞다’, 2.2%가 ‘부정입시가 아니다’, 3.8%가 ‘잘모르겠다’고 했다. 설문 내용은 객관식 4문항과 주관식 1문항으로 구성됐다. 조씨가 제1저자로 등록한 대한병리학회 논문에 대한 의료계 입장과 부산대학교 의학전문대학원 입시가 타당했는지를 묻는 내용이다.

외조카는 줄곧 조 후보자 부인의 주식 등 자산을 관리해왔던 것으로 알려졌습니다. 조 후보자 딸 조모씨 논문 사태에 대한 자체 설문조사를 진행한 소청과의사회는 4일 오전 기자회견을 통해 이같은 결과를 발표했다.

조국 법무부 장관 후보자의 직계 제자인 서울대 법학전문대학원(로스쿨) 재학생들이 조 후보자의 사퇴를 요구하는 성명을 발표했습니다. 그는 통화 내용과 관련해서는 “제안을 드린 적이 없다. 사실관계에 관한 취재를 한 것”이라고 했다. 앞서 이날 한 언론은 민주당 인사가 동양대 총장에 전화를 걸어 조 후보자 딸 표창장과 관련해서 압력을 넣은 의혹이 있다고 보도했다. 이런 가운데 유 이사장은 조 후보자 딸의 표창장 의혹과 관련, 후보자가 낙마되지 않도록 해달라는 내용의 압력 전화를 했다는 그 언론 보도를 부인한 것이다.

조 후보자는 또, 5촌 조카 조 모 씨를 통해 문제의 사모펀드에 가입한 이유로 "집 안에 주식 전문가는 그 친구 한 명 뿐"이라고 설명했지만 이 역시 거짓말이 된 셈입니다. 여기에 최영해 동양대 총장이 이날 새벽 검찰 조사를 받고 나와 "(표창장은) 내가 준 게 아니다. 정 교수가 나한테 '표창장 발급을 위임했다'는 부분을 이야기해달라고 부탁했다"고 말하면서 논란은 더욱 커진 상황이다.

이어 “검찰 수사까지 진행 중인 현시점에 후보자가 법무부 장관이 되는 것은 검찰의 독립성과 법 집행의 공정성에 대한 국민의 불신만을 키울 뿐”이라며 “후보자가 진정으로 원하는 것이 엄정한 검찰 수사와 이를 통한 의혹의 명백한 해명이라면 후보자는 장관직에 올라서는 안 된다”고 강조했습니다.

최성해 동양대 총장은 4일 CBS노컷뉴스와 인터뷰에서 "총장 명의 표창장은 일련번호가 모두 '000'으로 시작하는데 (조 후보자 딸의) 표창장 일련번호는 앞자리가 '1'이다"며 "아예 존재하지 않는 잘못된 일련번호"라고 밝혔다.

실제로 국회 법사위 간사들은 이날 최 총장에 대한 증인 채택을 놓고 설전을 벌이기도 했다. 결국 논의 끝에 여야 법사위 간사들은 최 총장을 제외한 11명의 증인·참고인 명단 채택을 확정했다.

설문조사 결과에 따르면 응답자 96%가 ‘해당논문을 철회시켜야 한다’, 2.5%가 ‘논문이 유지되도록 해야한다’, 1%가 ‘잘모르겠다’고 답했다. 조국(54) 법무부 장관 후보자의 딸이 동양대 총장 명의로 받은 표창장에 애초 존재하지 않는 일련번호가 부여된 것으로 확인됐다.

'적극 방어' 민주당 "총장 직인 관리 소홀했을 수 있다" 한편, 더불어민주당은 갑작스럽게 부상한 '동양대 총장상' 의혹을 불식시키기 위해 적극 방어 중이다. 검찰은 조 후보자 딸의 입시 의혹을 확인하는 차원에서 지난 3일 동양대를 압수수색한데 이어 이날 오후 4시 최 총장을 참고인 신분으로 불러 조사했다.

한국당 최고위원들도 한마디씩 보탰다. 신보라 최고위원은 "조국 일가가 흔들어놓은 대학이 벌써 6개째"라며 "자녀 1명 입시에 이렇게 많은 대학이 조력하거나 이용당했다"라고 꼬집었다. "가히 조국판 대학 데스노트"라고도 말했다.

서울대 로스쿨 재학생들은 밤 발표한 성명을 통해 “‘절차적 불법은 없었다’는 후보자의 변은 평생을 법학자로서 정의를 외쳐온 자신의 삶에 대한 부정”이라며 장관 후보직 사퇴를 촉구했습니다.

조 후보자는 이와 관련해 이날 출근길에 "상세한 내용은 어제오늘 확인 중에 있다"며 "확인해서 내일 다 말씀 드리겠다"고만 했다. 검찰이 조국 법무부 장관 후보자(54)의 5촌 조카 조모씨(36)가 실소유주인 것으로 알려진 코링크프라이빗에쿼티(코링크PE)가 조 후보자 가족과 인척 자금 13억여원을 중소업체에 투자하는 것처럼 속여 빼돌린 정황을 포착했다. 검찰은 조씨가 대포통장을 이용한 것을 의심하고 조씨가 빼돌린 자금의 최종 종착지를 추적하고 있다. 검찰은 조만간 조씨에 대해 인터폴 적색수배를 요청할 것으로 보인다.

검찰은 또 최 대표를 상대로 코링크PE의 투자를 받게 된 경위와 관급공사 수주 배경 등을 집중 추궁한 것으로 알려졌다. 가로등 점멸기를 생산하는 웰스씨앤티는 투자를 받은 뒤 지방자치단체와 공공기관 47곳에서 177건의 사업을 수주했다. 매출은 2017년 17억6000만원에서 이듬해 30억6400만원으로 74% 증가했다. 야권에서는 이 기간 청와대 민정수석이었던 조 후보자의 영향력이 미친 게 아닌지 의심하고 있는 상황이다. 이날 검찰 관계자는 수사를 앞두고 해외로 출국한 조 후보자의 5촌 조카 조모씨에 대해 “통상의 절차에 따라 수사를 진행하려고 노력 중”이라고 말했다.

조 후보자는 기자간담회에서 신생 운용사에 거액을 투자한 경위를 묻자 "원래 거래하던 펀드 매니저도 괜찮다고 했다"고 답했는데, 이 펀드 매니저가 외조카인 겁니다. 여기에 이날 오후 동양대 측이 돌연 "조 후보자 딸에게 표창장을 준 적 없다는 최 총장의 발언 보도는 오보"라고 입장을 180도 뒤집으면서 외압이 작용한 게 아니냐는 의혹마저 번지고 있다.

‘조 후보자 딸의 부산대 의학전문대학원 입학은 취소돼야 한다고 생각하나’라는 질문에는 응답자 91%가 ‘취소돼야 한다’, 2%가 ‘취소돼선 안된다’, 7%가 ‘잘 모르겠다’고 답했다. 조국 후보자 딸 조씨가 한영외고 재학 당시 의과대학 연구소에서 2주가량 인턴을 한 뒤 제1저자로 이름을 올린 의학논문은 2009년 3월 대한병리학회지에 게재된 ‘출산 전후 허혈성 저산소 뇌병증에서 나타나는 eNOS 유전자의 다형성(eNOS Gene Polymorphisms in Perinatal Hypoxic-Ischemic Encephalopathy)’이다.

조국 법무부 장관 후보자 딸 조모씨의 동양대 표창장 수상에 부당하게 개입하고 이를 무마하기 위해 대학 측에 압력을 행사했다는 의혹을 받는 부인 정경심 동양대 교수가 검찰에 고발당했다.