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조국 법무부 장관 후보자 부인이자 동양대 교수인 정 모 씨가 딸에게 허위로 총장 명의의 표창장을 줬다는 의혹에 대해 최성해 동양대 총장이 어제(4일) 오후 참고인 신분으로 검찰 조사를 받고 오늘 새벽 귀가했습니다. 최 총장은 오늘 새벽 1시 반쯤 귀갓길에 기자들과 만나 본인 명의로 상을 준 적이 없다며, 어떻게 표창장에 총장 직인이 찍혔는지 모르겠다고 말했습니다. 최 총장은 이어 표창장 문제가 불거진 뒤 조 후보자 부인이 표창장 발급 권한을 위임해줬다 해달라고 부탁한 사실도 밝혔습니다. 최 총장은 같은 동료 교수의 일이라 갈등했지만, 교육자적인 양심을 택했다고 덧붙였습니다. 조 후보자의 딸은 2012년 동양대에서 봉사활동을 하고 받은 '총장 표창장'을 2014년 부산대 의전원 입시 때 자기소개서 수상 실적에 기재해 논란이 빚어졌습니다.

외조카는 줄곧 조 후보자 부인의 주식 등 자산을 관리해왔던 것으로 알려졌습니다. 서울대 총학생회도 오늘 오전 10시 서울대 관악캠퍼스 행정관 앞에서 조 후보자의 사퇴를 요구하는 기자회견을 개최합니다. 이어 다음주 월요일(9일)에는 ‘제3차 조국 교수 STOP! 서울대인 촛불집회’도 총학 주최로 열릴 예정입니다.

김 의원은 "의전원 입시는 기본적으로 학점이고 그 다음에 영어 성적 그리고 면접인데 유독 부산대 의전원에만 총장상이라는 항목이 있다"라며 "그러면 (조 후보자 딸이) 3년 전부터 부산대 의전원에 들어가기 위해 이 상을 만들었단 것인가, 그건 너무 무리한 예단이고 추정"이라고 주장했다. 실제로 조 후보자의 딸은 부산대 의전원 입학 응시 이전에 서울대 의전원 입학을 위해 노력한 바 있다.

조 후보자는 또, 5촌 조카 조 모 씨를 통해 문제의 사모펀드에 가입한 이유로 "집 안에 주식 전문가는 그 친구 한 명 뿐"이라고 설명했지만 이 역시 거짓말이 된 셈입니다. 동양대에 따르면 조 후보자 딸이 받은 표창장은 학교에서 관리하는 총장 명의 표창장 발부 목록에 기재되지 않았다. 총장 직인을 사용할 때마다 작성하는 직인 대장에도 조 후보자 딸 표창장 내역은 적혀있지 않다.

조 후보자는 단순히 투자사 직원과 고객의 관계로 표현했지만, 펀드에 직·간접적으로 얽힌 인물이 모두 친족 관계여서 '가족 펀드'란 정황이 더 커졌습니다. 조 후보자의 딸이 부산대 의학전문대학원 입학을 위해 문제의 표창장을 받은 것 아니냐는 의혹에 대해서도 2012년과 2014년의 시간적 간극을 들어 반박했다.

이어 "더 심각한 문제는 범법 행위를 덮기 위한 증거인멸까지 시도하고 있다는 것"이라며 "조국 후보자의 부인은 동양대 관계자에게 전화를 걸어 표창장이 '정상 발급된 걸로 해 달라' '전결사항이라고 반박 보도자료를 내달라'라고 요구했다고 한다"라고 지적했다.

'적극 방어' 민주당 "총장 직인 관리 소홀했을 수 있다" 한편, 더불어민주당은 갑작스럽게 부상한 '동양대 총장상' 의혹을 불식시키기 위해 적극 방어 중이다. 이 중 3억원은 최 대표가 과거에 조씨의 배우자 이모씨(35)와 지인 김모씨에게 빌렸던 원금과 이자를 갚는 데 쓰였다. 13억원은 코링크PE 설립 초기 자금을 댄 현대자동차 협력사 ‘익성’의 자회사(아이에프엠)의 전환사채를 인수하는 데 쓰였지만 2017년 11월 아이에프엠이 전환사채를 전액 상환한 후에는 코링크PE로 송금되거나 수표로 인출돼 사라졌다. 7억3000만원은 이모 코링크PE 대표(40)가 수표로 인출했는데 이후 흐름은 알려지지 않았다. 500만원은 사용처가 불분명하다. 코링크PE가 웰스씨앤티에 투자한 돈 중 실제 회사 운영에 쓰인 돈은 단 5000만원이었던 셈이다.

소청과의사회는 조 후보자의 ‘셀프 기자간담회’가 열린 지난 2일부터 4일 오전까지 개원 의사 및 대학병원 교수, 레지던트 등 전국 의사들을 대상으로 설문조사를 진행했다. 이 설문에 참여한 의사는 3일 오후 10시 기준으로 3000여명으로 집계됐다.

최성해 동양대 총장은 4일 CBS노컷뉴스와 인터뷰에서 "총장 명의 표창장은 일련번호가 모두 '000'으로 시작하는데 (조 후보자 딸의) 표창장 일련번호는 앞자리가 '1'이다"며 "아예 존재하지 않는 잘못된 일련번호"라고 밝혔다.

이어 "이번 청문회는 그간 후보자 청문회와 성격이 다르다"라며 "도덕성‧위법성‧전문성 등 자질 검증은 이미 끝났다"라고 선언했다. 그는 "내일 청문회는 조 후보자의 위법‧위선‧위헌을 총정리해서 국민들에게 생중계로 보여드리는 '사퇴 선고 청문회'"라며 "조국 후보자에 대한 역사적 심판의 국민 법정"이라고 규정했다.

그러면서도 표창장에는 실제 총장 명의의 직인이 그대로 찍힌 것으로 파악돼 문서 조작과 더불어 직인 도용 의혹까지 불거지고 있다. 서울중앙지검 특수2부는 웰스씨앤티 이모 상무와 최모 대표를 지난 3일과 4일 차례로 참고인으로 불러 코링크PE의 웰스씨앤티 투자금 23억8500만원이 빠져나간 정황을 조사했다.

조 후보자는 표창 수상은 사실이라고 인정하면서도 "아이가 학교에서 중·고등학생들에게 실제로 영어를 가르쳤다"고 배경을 설명했다. 인사청문준비단도 "(조 후보자 딸이) 실제 봉사활동을 했고, 그 봉사활동과 관련해 표창장을 받았다"고 밝혔다.

동양대는 진상조사위원회를 꾸리고 조 후보자 딸에게 총장 명의 표창장을 수여했는지, 어떤 경위로 대장에 기록도 없이 직인이 사용됐는지 파악할 예정이다. 조국 법무부 장관 후보자 딸 조모씨의 동양대 표창장 수상에 부당하게 개입하고 이를 무마하기 위해 대학 측에 압력을 행사했다는 의혹을 받는 부인 정경심 동양대 교수가 검찰에 고발당했다.

조 후보자는 이와 관련해 이날 출근길에 "상세한 내용은 어제오늘 확인 중에 있다"며 "확인해서 내일 다 말씀 드리겠다"고만 했다. 실제로 국회 법사위 간사들은 이날 최 총장에 대한 증인 채택을 놓고 설전을 벌이기도 했다. 결국 논의 끝에 여야 법사위 간사들은 최 총장을 제외한 11명의 증인·참고인 명단 채택을 확정했다.

여기에 최영해 동양대 총장이 이날 새벽 검찰 조사를 받고 나와 "(표창장은) 내가 준 게 아니다. 정 교수가 나한테 '표창장 발급을 위임했다'는 부분을 이야기해달라고 부탁했다"고 말하면서 논란은 더욱 커진 상황이다.

동양대 총장 명의 직인은 단 1개로 학교 총무팀에서 별도로 보관하고 있는 것으로 확인됐다. 고유한 총장 직인이 사용됐는데도 대장에 흔적이 남아있지 않은 이유에 대해 조작 가능성 등 의구심이 증폭되는 상황이다.

그러면서 "(학교) 직원들이 관행적으로 우리가 총장상의 이름으로 표창장을 수여하니, (조 후보자 딸의 경우에도) 해도 되겠다고 판단해서 찍은 것은 분명하다"라며 "왜냐하면 조 후보자 딸 말고도 유사한 다른 형태로 초등학교 학생들에게 주어진 이런 표창장 종류가 많다고 들었다"라고 주장했다. 또 "(표창장의) 일련번호가 다르다든가, 총장이 직접 (수여한) 기억이 없다든가, 이런 문제들은 그런 유사한 사례가 많이 발견된다며 조 후보자 딸에게 책임을 물을 수 있는 게 아니라고 본다"라고 덧붙였다.

설문조사 결과에 따르면 응답자 96%가 ‘해당논문을 철회시켜야 한다’, 2.5%가 ‘논문이 유지되도록 해야한다’, 1%가 ‘잘모르겠다’고 답했다. '동양대 총장상' 겨냥한 황교안-나경원 "정경심 교수 구속해야" 황교안 대표는 5일 최고위원회의에서 "조국은 셀프 기자간담회에서 불법은 없었다고 주장했지만, 사문서 위조‧대학 입시 업무 방해‧공무집행 방해 등 명백한 범죄행위가 드러났다"라며 "까도 까도 양파"라고 힐난했다.

특히 그는 "정경심 교수는 동양대 총장에게 허위 진술 압박 정황까지 있다"라며 "대표적인 증거인멸 시도다, 당장 정경심 교수를 구속 수사하라"라고 요구했다. 그러면서 "조국 후보자의 피의자 전환 및 직접 수사, 미루면 미룰수록 눈치검찰 소리 듣는다"라며 "훗날 특별검사 대상에는 검찰의 봐주기 부실 수사도 포함된다"라고 검찰의 강도 높은 수사를 촉구했다.