한번의 실패와 영원한 실패를 혼동하지 마라

그의 검세는 하늘을 뒤덮어 일시에 중년인을 에워싸며 예리하게 파고 들었다. "잠깐!손을 멈추어라!" "으아악!으헉!악!" 상선천은 치솟는 분노에 몸을 바르르 떨며 중년인에게 검을 휘둘러 대었다.

정면엔 작은 석상이 먼지에 쌓여 있고 주위에는 불을 지핀 흔적이 남아 있어 누군가의 거쳐 였음을 알 수 있었다. "얏" 기합소리와 함께 흑의인이 홍의여인을 덮쳐 오자 냉소하며 신형을 약간 튼 후 단검을 휘둘러 검막을 펼쳐냈다.

"사제!잠깐.손대면 안된다네." 미구여는 깜짝놀라며 주춤거리고는 놀란 토끼눈으로 마추호를 바라보았다. 그리고 황수독장의 기본초식인 현시지출이란 장의 격출. 황색의 장풍이 동굴벽을 향해 밀려들자 "쿠르르! 꽝!" 동굴벽이 무너져 내리며 무수한 잔돌들이 사방으로 튀어 날았다.

얼마나 시간을 보냈는지 몰랐다. 전건은 망연히 두 사람을 번갈아 바라보더니 얼른 일어나 땅에 엎드려 큰 절을 했다. 두 사람은 떨어져 동굴벽을 살펴보고 있었다. "독이 묻어 있을까요?" 마추호는 이쪽을 힐끔거리고 있는 이수련을 손짓으로 불렀다.

"으흑!아직도 그놈들의 모진 학대속에 잡혀계십니다." 그 말을 듣고 있던 세 사람은 분노에 몸을 부르르 떨며 다그쳐 물었다. 일순 무거운 침묵이 그들를 감싸고 돌았다. 달리 방법도 없어 이상한곳에 손을 대고 공력을 가하기 시작했다.